מאמר מחקר חדש לשינויי אקלים שפורסם ב- Nature Communications, כתב עת אקדמי תחת שפרינגר טבע, קובע כי בהשוואה להתחממות הארקטי, התחממות האוקיאנוס הדרומי עשויה להשפיע יותר על אזורים מסוימים, במיוחד על דפוסי הגשמים הטרופיים. השפעות אלה עלולות להחמיר את מזג האוויר הקיצוני והאקלים באזורים פגיעים.
העיתון מציג כי אזורי הקוטב חווים התחממות מהירה יותר מאשר באזורים אחרים בעולם, תופעה המכונה הגברה קוטבית, מה שעשוי להשפיע על האקלים העולמי. אף על פי שההתחממות של הארקטי נחקרה באופן נרחב, האוקיאנוס הדרומי המקיף את האזור האנטארקטי מתחמם לאט יותר ופחות מובן. מחקרים בעבר הראו כי ההתחממות היחסית של האוקיאנוס הדרומי בהשוואה לאוקיאנוס הארקטי עשויה להשפיע על דפוסי המשקעים האזוריים באזורים הטרופיים, אך ההיקף עדיין לא ברור.
במחקר זה, המחבר המקביל של העיתון, פארק Hyo-Seok של אוניברסיטת חניאנג בדרום קוריאה, יחד עם עמיתים ומשתפי פעולה, השתמשו בכמה מודלים אקלימיים ותחזיות להתחממות עתידית של האוקיינוסים הדרומיים והארקטיים כדי ללמוד דפוסי אקלים טרופיים עד אמצע {}} סנטורי. הניתוח נערך בתרחיש פליטות בינוני (SSP 2-4. 5). הם גילו כי התחממות של מעלה אחת בלבד באוקיאנוס הדרומי תשפיע על דפוסי המשקעים הטרופיים באותה מידה כמו התחממות של 1.5 מעלות של האוקיאנוס הארקטי.
הכותבים בדקו גם את ההשפעות הפוטנציאליות של התחממות זו על הטרופיים וגילו כי התחממות האוקיאנוס הדרומי יגדילו גם את הגשמים בצפון מזרח ברזיל ויחמירו את סיכון הבצורת באזור סאהל באפריקה שמדרום לסהרה. הם מציעים כי השפעות אלה דומות או אפילו יותר חמורות מאשר היחלשות זרימת ההתהפכות האטלנטית האטלנטית.
המחברים מסיקים כי מחקר זה מדגיש את ההשפעות החזקות שיכולים להיות לאוקיאנוס דרום מחמם על מערכות אקלים טרופיות ומחזור המים בעשורים הקרובים.
